Мадагаскарская руконожка – маленький страшненький лемур

Мадагаскарская руконожка очень своеобразный вид животных. Некоторое время ученые спорили о том, к какому виду их следует отнести. Строение их зубов заставляло ученых считать этих зверушек грызунами, но другие признаки привели к заключению, что это лемуры, развитие которых пошло по несколько иному пути.

Руконожки самые рослые среди ночных приматов, но все еще небольшие по размеру. Длина тела взрослой особи около 35 сантиметров, а вес не более трех килограммов.

Задние конечности длиннее передних. Передние лапы очень ловкие, с длинными тонкими пальцами. Благодаря этому руконожки могут доставать насекомых из трещин древесной коры. Насекомые составляют их основной рацион.

Долгое время считалось, что руконожки живут и добывают себе пропитание поодиночке. Но позже выяснилось, что они предпочитают жить парами. Пару обычно составляют самец и самка или взрослая особь и ее детеныш.

Характерно, что местное население Мадагаскара, мальгаши, испытывает суеверный ужас перед этими маленькими и в общем-то безобидными зверьками. Считается, что человек убивший руконожку и сам ненадолго ее переживет. Более того, исследователи так и не смогли выяснить, как этого зверька называют на языке мальгашей. Это название в соответствии с местным поверьем, нельзя произносить вслух. Что именно из-за этого случится, суеверные местные жители тоже не объяснили, лишь дали понять, что ничего хорошего.

К сожалению, такие суеверия все же не являются достаточно надежной защитой для руконожек. Они вымирают из-за медленных темпов размножения и изменения окружающей среды. Вид занесен в Красную книгу и сейчас экологами предпринимаются усилия по возобновлению численности животных.