Буйволовый скворец – «полезная» птичка-вампир

В Африке жарко, это знают все. Ещё в Африке проблемы с водой. Поэтому животные бродят по саванне потные и грязные. А что бывает с грязнулями, которые плохо пахнут? Правильно! На них садятся мухи и откладывают своих личинок. Во всяком случает, так рассказывают некоторые мамы, чтобы дети мыли руки перед едой и вообще следили за своей гигиеной. Но вернемся в Африку.

Кроме мух на этом континенте живет ещё множество опасных насекомых-паразитов. И эти паразиты действительно откладывают яйца под шкуру буйволов, антилоп, носорогов, жирафов. Самостоятельно животное от таких «соседей» избавиться не может, шея короткая, зубы не острые, и вообще у них ведь лапки у всех. Зато у чудесной птицы волоклюя или буйволового скворца есть клюв, похожий на щипцы. И этими щипцами волоклюй вытаскивает из кожи вола насекомых-паразитов.

Ты ведь мне друг, да?

Все звучит логично и правильно: крупные копытные животные «дружат» с птицами, которые чистят их от паразитов. Ну и что, если из образовавшейся ранки, буйволовый скворец «нечаянно» отхлебнет крови. Он ведь не нарочно. Оказывается, нарочно.

Ученые, изучавшие взаимоотношение этих птиц-вампиров и их кормильцев, заподозрили подвох. Оказывается, общая численность паразитов в стаде не снижается, если к нему присоединяются такие птицы-чистильщики. Так же были отмечены случаи, когда буйволовый скворец расклевывал рану там, где никаких паразитов не было. Птичка просто хотела немного попить крови, вот и все.

Возможно, животные на которых волоклюи паразитируют и догадываются, что птица им совсем не друг. Но прогонять все равно не спешат. Разве что слоны категорически против, чтобы их кровь пили пернатые вампиры.

Разновидности буйволовых скворцов

На данный момент известно два вида буйволовых скворцов: желтоклювые и красноклювые.

Красноклювые буйволовые скворцы-вампиры обитают на северо-востоке ЮАР, в Кении, Мозамбик, Сомали, Эфиопии и других странах, находящихся на востоке Африки.

Желтоклювые волоклюи обитают на территории от Судана до Сенегала. Со своими красноклювыми собратьями они пересекаются крайне редко.

Как выглядит буйволовый скворец?

Представьте себе скворца, с серым или коричневым оперением. А теперь добавьте этому скворцу кроваво-красный широкий клюв. И дополните картинку ярко-красными глазками. Теперь вы знаете как выглядит птица, обманывающая бедных бегемотов и буйволов.

Буйволовые скворцы не единственные вампиры в перьях. На далеких Галапгосских островах живет остроклювый земляной вьюрок – этот маленький воробушек пьёт кровь других птиц.