Красная малая панда – енот, медведь или кошка?

Ученые почти 100 лет не могли договориться: маленький, размером с кошку, забавный зверёк красная панда – енот, медведь или кошка?

Почему медведь?

Красная панда, когда передвигается по земле, выглядит ну очень «мишкой косолапым». Она даже головой качает на ходу, так как это делает бурый медведь. Кроме того, рацион малой и большой панды очень похож. Рыжий зверек, конечно, хищник, но питается он в основном побегами бамбука, как и его черно-белый собрат. Кроме того, у большой и малой панды по 6 пальцев. Со временем выяснилось, что этот полезный «девайс» они получили независимо друг от друга. Но в начале изучения это был очень сильный довод.

Почему енот?

Глядя на енота и рыжую панду, их сходство не заметить сложно. Мордочки острые вытянутые, образ жизни ночной, приручаются довольно просто – ну натуральный енот ведь!

Красная панда – отдельное семейство животного мира.

Проходили года, наука развивалась, и со временем ученые поняли, что красная панда и не енот, и не медведь. Она, как и куницы, были выделены в отдельное семейство, получившее название Ailuridae. Знают об это очень не многие. Большинство «продвинутых» называют этого зверька енотом. Но есть и совершенно редкие романтики, называющие его кошкой.

Как кошка?

Идея что это «кошачий медведь» пришла из Китая. Восточные люди любят красивые названия, не описывающие настоящее положение вещей. Но неожиданно китайский вариант был поддержан французским зоологом и натуралистом Фредериком Кювье.  Он первым в Европе официально рассказал о «красной панде», и по праву первенства дал ей латинское название Ailurus fulgens, что переводится как «блистающая кошка». Менять официально название не стали даже когда зверька изучили досконально. Ну не кошка, и что? Название же красивое, пусть остаётся.